在中国古代，军事装备的材料选择与制造工艺一直是战争制胜的关键因素。从青铜时代到铁器时代，再到宋、明时期的冷兵器巅峰，中国古代军事装备的材料选择与制造工艺经历了一系列的变化与发展。
最初，青铜成为主要的军事装备材料。青铜器的硬度和韧性使得它成为制作剑、戈、戟等武器的理想选择。青铜武器的制造工艺复杂，需要经过矿石的开采、熔炼、铸造、打磨等多个步骤。通过对古代青铜器的考古发现，我们可以了解到当时的工匠已经掌握了高超的合金技术，通过添加锡、铅等金属来提高青铜的硬度和耐腐蚀性。
随着铁器的出现，军事装备的材料选择发生了革命性的变化。铁器的硬度和强度远超青铜，使得铁制武器和护具在战场上占据了主导地位。铁器的制造工艺更为复杂，需要通过锻造、淬火、回火等多个步骤来提高材料的性能。汉代的铁甲、唐代的铁剑、宋代的铁盔，都是这一时期的代表作品。
到了宋、明时期，随着冶炼技术的进步，钢铁开始广泛应用于军事装备的制造。宋代的铁浮屠、明代的铁炮，都是钢材应用的典范。钢铁不仅用于武器的制造，还用于护具的制作，如铁甲、铁盔等。这一时期的军事装备制造工艺达到了一个新的高度，工匠们通过淬火、回火等工艺，使得钢铁装备既坚硬又具有良好的韧性。
古代战争中的武器和护具的制作技术与材料偏好，不仅体现了当时军事技术的发展水平，也反映了社会的经济、文化背景。青铜器的使用与商周时期的礼制文化密切相关，铁器的普及与汉唐时期的开放与交流息息相关，而钢铁的应用则与宋明时期的技术创新和战争需求紧密相连。
通过对古代军事装备的材料选择与制造工艺的研究，我们可以更加深刻地理解古代战争的形态，以及军事技术对社会发展的影响。这些研究不仅丰富了我们对古代军事历史的认识，也为今天的材料科学和军事技术的发展提供了宝贵的启示。
